以色列悄悄为阿塞拜疆收复分离主义地区纳戈尔诺-卡拉巴赫提供武器
以色列悄悄帮助燃料阿塞拜疆的运动,在其9月闪电进攻前向阿塞拜疆提供强大的武器,上个月该进攻将这一亚美尼亚种族飞地重新置于其控制之下,官员和专家说。
就在阿塞拜疆在9月19日发动其24小时进攻几周前,阿塞拜疆军用货机反复在南部以色列一个空军基地与纳戈尔诺-卡拉巴赫附近的一个机场之间飞行,根据飞行跟踪数据和亚美尼亚外交官的说法,即使西方政府正在敦促和平谈判。
这些航班让埃里温的亚美尼亚官员感到不安,他们长期谨慎对待以色列和阿塞拜疆之间的战略联盟,并关注高加索山脉南部这个动荡地区以色列的国家利益。
“对我们来说,以色列武器向我们人民开火是一个主要问题,”以色列亚美尼亚大使Arman Akopian告诉美联社。 在最近几周的一系列外交交流中,Akopian说他向以色列政治家和立法者表达了对以色列武器装运的警惕。
“我不明白为什么以色列不应该至少对人们被驱逐出家园的命运表示关注,”他告诉美联社。
阿塞拜疆9月的闪电进攻涉及重炮、火箭发射器和无人机——根据专家的说法,这些武器很大程度上是由以色列和土耳其提供的——迫使亚美尼亚分离主义当局放下武器,坐下来讨论该分离主义地区的未来。
阿塞拜疆的进攻导致飞地内200多名亚美尼亚人死亡,其中绝大多数是战斗人员,以及约200名阿塞拜疆士兵,根据官员的说法。
这不仅仅局限于1700平方英里动荡的飞地。这场战斗促使10多万人——该飞地80%以上的亚美尼亚族居民——在过去两周逃离。阿塞拜疆承诺尊重亚美尼亚族的权利。
亚美尼亚总理尼科尔·帕什尼扬称这种出走为“直接的种族清洗行为”。阿塞拜疆外交部强烈拒绝这一指控,称这些离开是“个人和个别的决定,与强制迁移无关”。
以色列外交部和国防部拒绝评论在纳戈尔诺-卡拉巴赫使用以色列武器或亚美尼亚对其与阿塞拜疆的军事伙伴关系的关切。7月,以色列国防部长Yoav Gallant访问巴库,赞扬两国之间的军事合作和共同“反恐”。
毫无疑问,我们支持阿塞拜疆的国防立场,以色列前驻阿塞拜疆大使Arkady Milman说,他目前是特拉维夫国立安全研究所的高级研究员。我们有一个战略伙伴关系来遏制伊朗。
尽管以色列现在在地中海沿岸有大量的天然气,但阿塞拜疆仍然至少提供以色列40%的石油需求,保持汽车和卡车在其道路上行驶。上世纪90年代后期,以色列转向巴库的近海油田,通过土耳其运输枢纽Ceyan创建了一条石油管道,孤立了当时利用从哈萨克斯坦到世界市场的管道运输石油的伊朗。
阿塞拜疆长期怀疑它的什叶派穆斯林邻国伊朗,并对其支持亚美尼亚基督教感到恼火。伊朗指责阿塞拜疆托管一个针对其的以色列情报行动基地——阿塞拜疆和以色列都否认这一指控。
“对我们来说很明显,以色列有兴趣在阿塞拜疆保持军事存在,利用其领土观察伊朗,”亚美尼亚外交官Tigran Balayan说。
几乎没有人比以色列军事承包商从两国之间紧密的关系中受益更多。专家估计,2016年至2020年期间,以色列向阿塞拜疆供应了近70%的军备——这给了阿塞拜疆在2020年与亚美尼亚的血腥六周战争中以及对该地区分离主义者的支持取得优势。
“以色列武器在允许阿塞拜疆军队达到其目标方面发挥了非常重要的作用,”斯德哥尔摩国际和平研究所高级研究员Pieter Wezeman说,该机构跟踪军售。
Wezeman说,以色列的远程导弹和被称为徘徊弹的爆炸无人机弥补了阿塞拜疆小型空军的不足,甚至有时深入亚美尼亚本身。与此同时,以色列Barak-8地对空导弹保护阿塞拜疆的领空,击落导弹和无人机,他补充说。
就在上个月进攻前夕,阿塞拜疆国防部宣布军队对Barak-8导弹进行了导弹测试。其开发商以色列航空航天工业拒绝评论阿塞拜疆使用其防空系统和作战无人机。
但阿塞拜疆一直对以色列无人机切断亚美尼亚防线、并在2020年血腥的六周战争中扭转战局的成功赞不绝口。
2016年,其国防部长称以色列Aeronautics Group制造的一种作战无人机是“亚美尼亚军队的噩梦”。该公司在当年阿塞拜疆与纳戈尔诺-卡拉巴赫的冲突中支持该地区的分离主义者。
总统伊尔哈姆·阿利耶夫2021年——一年致命的阿塞拜疆-亚美尼亚边境冲突之年——在一次武器展览会上被拍到微笑着抚摸小型以色列自杀无人机“Harop”。
以色列在致命的军事突袭中也部署了类似的自杀无人机,以打击被占领的西岸的巴勒斯坦武装分子。
“我们很高兴这种合作,这对国防很有帮助,也很有益,”阿塞拜疆驻以色列大使Mukhtar Mammadov告诉美联社,他概括谈到以色列对阿塞拜疆军队的支持。“我们并不隐瞒这一点。”
在9月初的关键时刻——当外交官们争先恐后地避免升级时——飞行跟踪数据显示,阿塞拜疆货机开始大批涌入Ovda,这是一个位于以色列南部、拥有3000米长跑道的军用基地,被称为以色列唯一一个处理爆炸品出口的机场。
美联社根据航空跟踪网站FlightRadar24.com的数据确定,9月1日至9月17日期间,至少有6架阿塞拜疆丝绸之路航空公司的航班从巴库降落在Ovda机场,阿塞拜疆两天后发动了进攻。
在这六天里,这架俄制伊尔-76军用运输机在Ovda跑道上逗留了几个小时,然后离开前往巴库或加尼贾,该国第二大城市,就在纳戈尔诺-卡拉巴赫以北。
今年3月,《哈阿雷兹报》的一项调查称,它统计了2016-2020年阿塞拜疆军用货机前往Ovda机场的92架次。它发现,突然增加的航班与纳戈尔诺-卡拉巴赫冲突高峰期吻合。
“在2020年的战争期间,我们每两天看一次航班,现在,在当前冲突前夕,我们再次看到这种航班强度,”亚美尼亚大使Akopian说。“对我们来说很明显发生了什么。”
以色列国防部拒绝评论这些航班。阿塞拜疆大使Mammadov说,他知道这些报道,但拒绝评论。
支持一个专制政府对抗一个种族和宗教少数群体的决定在以色列引发了关于该国宽松军售政策的辩论。在全球十大军火制造商中,只有以色列和俄罗斯缺乏基于人权问题的法律限制。
“如果有任何人可以认同(纳戈尔诺-卡拉巴赫)亚美尼亚人持续害怕遭受种族清洗,那就是犹太人,”以色列倡导组织Yanshoof的创始人Avidan Freedman说,该组织试图停止以色列向人权违反者出售武器。“我们对成为同谋不感兴趣。”