伊恩·威尔默特是1996年克隆多莉绵羊的关键人物,已于79岁高龄去世。
苏格兰爱丁堡大学表示,威尔默特已于周日因帕金森病逝世,享年79岁。
当威尔默特宣布他在该大学Roslin动物生物科学研究所的团队已经使用成年绵羊细胞核成功克隆了一只小绵羊时,他引发了关于克隆伦理的全球讨论。
海洋中最令人毛骨悚然的生物:海猪、石鱼等
在描述这项工作的学术论文中,这只小绵羊最初被称为”6LL3″,后来以歌手Dolly Parton的名字被命名为Dolly。这是科学家首次能够诱导成熟的成年细胞像新受精的胚胎细胞那样表现,以创造一个基因相同的动物。
尽管Dolly的诞生被一些科学家视为革命,但它也让许多人感到不安,批评者称此类实验不道德。
Dolly诞生后的第二年,美国总统比尔·克林顿禁止使用联邦资金进行人类克隆,但没有完全禁止所有克隆研究。
Dolly的诞生促使其他科学家克隆了狗、猫、马和公牛等动物。Dolly也引发了关于潜在克隆人类和灭绝物种的讨论。近年来,科学家提出通过基因编辑和克隆的组合带回绵羊。
Dolly的诞生是科学家更广泛项目的一部分,该项目旨在创造可以在奶中产生治疗蛋白质的基因改造绵羊。Dolly诞生约6年后,它被科学家安乐死,因为它患上了一种不可治愈的肺部肿瘤。
威尔默特是一名受训的胚胎学家,后来专注于利用克隆技术制造干细胞,这些干细胞可用于再生医学。他的工作对于通过帮助身体修复损伤组织来治疗遗传和退行性疾病的研究至关重要。
科学家称,世界上最重的动物可能是秘鲁沙漠发现的古代鲸鱼
Roslin研究所表示,威尔默特于2008年获封爵士,并于2012年从该大学退休。后来他在被诊断出帕金森病后研究这种疾病。
Roslin研究所主任Bruce Whitelaw在周一的声明中说:“我们深感伤心,得知威尔默特爵士的离世。” Whitelaw将威尔默特描述为科学界的“巨人”,并表示他在克隆Dolly方面的工作当时改变了科学思维。
他说,威尔默特克隆Dolly的工作遗产至今仍在发挥作用。
“这一突破继续推动我们今天在再生医学领域看到的许多进步。”他说。
威尔默特留下妻子、三个孩子和五个孙子女,爱丁堡大学表示。尚未公布丧礼安排。