一年多以前,阿尔及利亚启动了一个在小学教授英语的试点计划,现在该国正在称赞这一计划取得了成功,并在整个非洲前法国殖民地进行的一场语言转变中扩大了这一计划。
今年秋季回到三年级和四年级教室的学生,每周将参加两节45分钟的英语课,因为该国正在大学创建新的教师培训计划,并在未来几年对更具变革性的变化抱有期待。
“教授英语是该国新教育政策中的一个战略选择,”上周教育部长Abdelkrim Belabed说,称赞这一举措是一个巨大的成功。
英语是世界上使用最广泛的语言,占互联网内容的大部分,并且仍然是商业和科学中的通用语言。随着法国在整个非洲的经济和政治影响力衰落,阿尔及利亚加入了越来越多的国家逐步过渡到英语作为其主要外语的行列。
今年,邻国马里修改了其宪法,从其官方语言名单中删除了法语,而摩洛哥则使高中英语课成为必修课。
阿尔及利亚的法语使用者仅次于法国本身和刚果民主共和国这两个国家。该国4400万人口中近1500万人使用它,根据国际法语组织的数据。其官员将英语课程框定为一个实用而非政治上的转变,并指出该语言在科学和技术领域的重要性。
但是关于法语在阿尔及利亚社会中的地位的问题长期以来一直具有极化性质,正如教师和前教育政策官员所承认的那样。
退休高中校长Mohamed Arezki Ferdi认为,阿尔及利亚应该在几十年前就开始向英语转变。当前的倡议是由2019年上台的阿尔及利亚总统Abdelmadjid Tebboune发起的。之前的领导人也试图扩大英语教学,但未能克服长期掌握该国权力的受过法语教育的精英阶层。
“我们失去了很多时间,”Ferdi说。“我们应该在1991年(阿卜杜勒-阿齐兹)布特弗利卡总统上台后提出改革时,就在小学引入英语。但在那个时候,说法语的派系在阿尔及利亚的机构中拥有很大的决策权。”
英语学习的扩展正值法国和阿尔及利亚之间的紧张关系日益加剧之际。两国在塑造当代西非的政治动荡方面拥有共同的安全利益。然而,近年来,两国在移民、引渡以及每个国家如何纪念殖民主义和导致阿尔及利亚1962年独立的残酷战争方面反复发生争执。
阿尔及利亚计划明年将目前的计划扩展到五年级。它将继续每周三小时的法语课程教学小学生。
去年引入英语学习时,阿尔及利亚官员重申了他们对法语的承诺,并表示法语将继续得到广泛教学。但是本周新学年开始时,阿尔及利亚高等教育部长Kamal Bedari在讲话中表示,扩大该计划是为了使小学生能够以英语而不是法语学习后续的技术课程。
尽管很少有人质疑英语的重要性,但一些人担心阿尔及利亚是如何实施这样的转变的,并警告不要过早宣布胜利。前阿尔及利亚教育部顾问Ahmed Tessa认为,要让学生掌握英语只能逐步进行,而且可能需要的不仅仅是增加课程。
“我们需要回到基础,”他说。“这绝非小事。”
无论学校向英语过渡的速度如何,其他迹象清楚地表明,法语正在受到反对。
当局已经慢慢地用英语取代各政府部委的官方头衔中的法语。去年访问阿尔及尔时,该国让法国总统埃马纽埃尔·马克龙的讲话台上注明了他的头衔和日期的英语和阿拉伯语版本,后者是阿尔及利亚的两种官方语言之一,另一种是土著塔马齐特语。