黑格塞思称美国将加强与菲律宾的联系，以威慑中国：“以实力求和平”

(SeaPRwire) –   国防部长皮特·赫格塞斯周五表示，美国计划加强与菲律宾的军事联系，以加强对中国在有争议的南海地区的侵略行为的威慑。

这一保证是在赫格塞斯与菲律宾总统费迪南德·马科斯举行会晤时做出的，这是赫格塞斯在唐纳德·特朗普总统领导下重申华盛顿对该地区“坚如磐石”的承诺的一部分。

赫格塞斯告诉马科斯：“威慑在世界各地都是必要的，特别是在该地区，在贵国，考虑到来自中国的威胁。”“朋友需要肩并肩地站在一起，以震慑冲突，确保航行自由，无论你称之为南海还是西菲律宾海。”

赫格塞斯说：“实力带来和平是非常真实的事情”，他赞扬菲律宾“非常坚定”地捍卫其在有争议水域的利益。

中国声称对几乎整个南海拥有主权，南海是重要的安全和全球贸易路线。菲律宾、越南、马来西亚、文莱和台湾也对资源丰富且繁忙的水域拥有重叠的主张，但在过去两年中，中国和菲律宾海警和海军部队之间的对抗有所加剧。

中国军队在高海使用强大的水炮和危险的动作来阻止北京所说的菲律宾船只侵入中国水域。中国军用飞机还以惊人的近距离接近菲律宾巡逻机，以将它们从斯卡伯勒浅滩（Scarborough Shoal）赶走，斯卡伯勒浅滩是争议水域中一个备受争议的渔场。

赫格塞斯重申了特朗普和他本人“对《共同防御条约》和伙伴关系的坚定承诺”。

马科斯告诉美国国防部长，他首先访问菲律宾，这“发出了一个非常强烈的信息，表明我们两国致力于继续共同努力，以维护印度-太平洋地区以及南海的和平”。

马科斯说：“我们一直理解，在这个世界上，和平的最大力量将是美国。”

赫格塞斯访问菲律宾的前一个月，这两个长期盟友将举行最大规模的年度作战演习，其中包括实弹演习。

在国防部长访问之际，他正面临着国内要求他辞职的呼声，因为他向一个Signal群发短信攻击计划，该群包括美国高级安全官员和The Atlantic magazine的主编。