成功胚胎移植激起希望北白犀存活

(SeaPRwire) –   一头犀牛通过胚胎移植受孕,这是首次成功使用这种方法,保护人士表示这可能日后能拯救濒临灭绝的亚种。

在对另一亚种进行测试时,研究人员在实验室从其他犀牛收集的卵子和精子中成功制成了南白犀牛胚胎,并将其移植到位于奥尔佩杰塔保护区的南白犀牛代孕母体中。

“胚胎移植和妊娠的成功证明了概念,现在研究人员可以安全地转移到将北白犀牛胚胎移植的阶段——这是拯救濒临灭绝的北白犀牛的关键一步。”组织在2023年11月的声明中表示。

然而,研究小组只在代孕母体于2023年11月因细菌感染死亡后才得知其已受孕。该犀牛是因洪水冲刷出土壤中的杆菌杆菌株孢子感染的,胚胎是在尸检时发现的。

科学家仍然很乐观。

“现在我们有明确证据表明,经过冷冻、解冻、体外培养的胚胎可以产生新生命,这就是我们希望看到的北白犀牛的结果。”生物救援项目的主要研究人员、生殖学部主任托马斯·希尔德布兰特教授说。

在非洲仍有约2万头南白犀牛。该亚种以及另一种黑犀牛的数量在过去因偷猎角而大幅下降,但现在正在恢复。

然而,世界上仅剩两头北白犀牛亚种成员。

34岁的奈琴和23岁的后代法图都无法自然繁殖,根据它们居住的奥尔佩杰塔保护区称。

最后一头白犀牛苏丹于2018年因年老体弱被安乐死,当时已45岁。他是奈琴的父亲。

科学家保存了他和其他4头死去北白犀牛的精液,希望通过体外受精技术,使用来自北白犀牛雌性的卵子,在南白犀牛代孕母体中培育胚胎,最终使其成长。

一些保护组织认为,通过体外受精技术拯救北白犀牛可能已经太迟了,因为其天然栖息地乍得、苏丹、乌干达、刚果和中非共和国已遭人类冲突破坏。怀疑者表示,应该把重点放在生存机会更好的物种上。