梵蒂冈正在考虑一项针对前澳大利亚主教的严重且令人深感痛苦的儿童性虐待指控的教会调查结果,一位教会领导人周二表示。
现年73岁的克里斯托弗·桑德斯(Christopher Saunders)于2021年辞去了布鲁姆教区主教职务,布鲁姆教区是澳大利亚西北部一个面积大于法国但人口只有5万的内陆地区,此前警方宣布他们已经停止了一项性犯罪调查。一年前,媒体报道了这些指控后,他已经辞职。
去年警方调查结束后,教会开始调查桑德斯,珀斯大主教蒂莫西·科斯特洛(Timothy Costelloe)说,他是澳大利亚天主教主教会议的主席,这是教会最高级别的全国领导团体。
布里斯班大主教马克·科莱里奇(Mark Coleridge)监督的调查报告已发送梵蒂冈,其中的教义部正在继续调查,科斯特洛说。
教义部,以前称为信理部,是梵蒂冈根据教会内部教会法处理未成年人性虐待案件的部门。
“桑德斯主教一直维持自己的清白,他可以通过直接与罗马教廷沟通来对报告作出回应,”科斯特洛说。
“在适当的时候,罗马教廷将作出决定。希望这不会无故拖延,”科斯特洛补充说。
在澳大利亚七号电视新闻网周一晚间报道了这份200页报告的内容后,科斯特洛发表了这份声明。
报告发现桑德斯可能性侵犯了四名原住民青年,并可能引诱了另外67名原住民青年和男子,七号台报道。
科斯特洛拒绝评论具体指控。
“前布鲁姆主教克里斯托弗·桑德斯的指控非常严重,对提出指控的人来说极其痛苦,这是正确和适当的,应该对其进行彻底调查。”科斯特洛说。
西澳大利亚州警察部门说,他们已经请求获取梵蒂冈的报告副本。
警方说:“如果有进一步信息出现,警方将进行调查。”
警方在2018年至2020年期间对桑德斯的指控进行了两次调查。检察官说证据不足以提出指控,警方说。
桑德斯现在是澳大利亚牵涉入性虐待丑闻的最高级教士。
当乔治·佩尔枢机(George Pell)被定罪时,他是梵蒂冈第三高级教士,2018年澳大利亚法院以在1996年性侵两名13岁唱诗班男孩的罪名定罪,当时佩尔是墨尔本大主教。
佩尔在狱中度过了13个月,然后上诉得直。他一直维持自己的清白,直到今年1月在罗马去世。
桑德斯于1975年以执事的身份开始在布鲁姆工作,并于1996年成为主教。