阿拉伯联合酋长国已经成立了一个联邦机构,可能会运营全国彩票和它描述的“商业博彩”,这可能预示着它即将允许赌博,因为主要赌场运营商正蜂拥而至阿拉伯湾国家。
国营通讯社WAM周日晚些时候发布了关于成立通用商业博彩监管局的公告,没有提供太多关于其结构或运营的细节。
它任命Kevin Mullally为首席执行官。Mullally曾担任密苏里州博彩委员会的执行董事,监督该美国州的河boat赌场。
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“我很高兴被任命为GCGRA的首任CEO,”Mullally在声明中说。 “和我经验丰富的同事一起,我期待建立一个稳健的监管机构和框架,用于阿联酋的彩票和博彩行业。”
Mullally没有回复美联社的置评请求。
董事会主席也任命了Jim Murren。内华达州的媒体报道,Murren是MGM度假村国际的前董事长兼首席执行官,该公司也经营赌场。美联社暂时无法联系到Murren。
Murren过去也与阿联酋的官员密切合作。拉斯维加斯大道上最大的单项开发项目是MGM Resorts International与迪拜世界之间价值92亿美元的CityCenter合作项目,于2009年开业。由于施工缺陷,其Harmon大厦从未开业,后来被拆除。
Murren还领导内华达州的新冠肺炎应对,并试图说服该州使用阿联酋捐赠的中国制造的检测试剂盒。美国外交官和安全官员私下警告内华达州不要使用中国制造的新冠病毒检测试剂盒,因为担心患者隐私、测试准确性和中国政府的参与,美联社获得的文件显示。
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WAM描述该机构时说,它将“创建一个负责任的、规范的博彩环境,确保所有参与者严格遵守指南并遵守最高标准。”
“它将协调监管活动,在全国范围内管理许可,并有责任地释放商业博彩的经济潜力,”它补充说。
长期以来,人们一直猜测赌场可能被视为阿联酋筹集资金的一种方式,尤其是在迪拜,这里是长途航空公司阿联酋航空的总部。已经有免税汽车抽奖轰炸迪拜国际机场的乘客。
2004年泄露的一份美国外交电报猜测迪拜的赌场计划已“被搁置,以对已故的扎耶德·本·苏尔坦·阿勒纳哈扬首任总统表示尊重”,他是1971年统一后的首任总统。
但近年来,关于赌场的传闻不断增加。2018年,英国著名的女王伊丽莎白二号号游轮在超过1亿美元的维修后在迪拜开业成为一家酒店。它上的老虎机仍处于停用状态。凯撒娱乐场同样于2018年开业。MGM、贝拉吉奥和阿里亚等赌场公司的建设工作还在继续。
2022年,阿联酋最北端的拉斯海玛酋长国与总部位于拉斯维加斯的赌场巨头永利度假村宣布了一项数十亿美元的协议。拉斯海玛当局一再拒绝直接描述这家酒店具有赌博功能,尽管永利将该项目描述为涉及“后续管理综合度假村”。 “综合度假村”一词起源于新加坡,指的是包括赌场在内的多功能酒店。
在4月的一次电话会议上,永利度假村首席执行官Craig Billings将拉斯海玛度假村的成本定为39亿美元,并表示它将在2027年开业。成本将分摊,40%由永利支付,60%由拉斯海玛的政府合作伙伴支付。永利估计博彩收入的税率将高达12%。
由于伊斯兰教禁止赌博,赌场在中东大部分地区仍然罕见。然而,埃及和黎巴嫩都有赌场。在阿联酋增加赌场可能有助于提升其利润丰厚的旅游业,并帮助吸引在新冠病毒大流行期间失去的中国游客。彭博社估计,阿联酋每年可以从博彩业获得66亿美元的收入,有可能超过新加坡。
成立一个联邦机构暗示阿布扎比将监督该国潜在的赌场运营。然而,这个由七个酋长国组成的联邦将绝对权力授予其七个酋长国的地方统治者,特别是在社会问题上。例如,沙迦酋长国禁止销售酒精。任何赌场运营可能遵循相同的模式。
这是Billings在8月与投资者的另一个电话中提到的,他说永利在阿勒马然具有“我们需要运营博彩的一切”,鉴于阿联酋的联邦结构和各酋长国的权力。
“虽然其他酋长国可能会讨论合法化或在联邦层面上的合法化,从而涵盖所有酋长国,但我预计我们将很快获得拉斯海玛的许可证,”Billings说。
然而,赌场和它们产生的大量现金带来了洗钱的危险。近年来,美国制裁的战争获利者、恐怖分子资助者和毒贩已经将迪拜的房地产市场作为资产避风港。 拉斯海玛还与一名阿拉斯加人洗钱10亿美元韩国资金牵扯上关系。